В маленьком норвежском городке, где зимой снег лежит так густо, что кажется, будто кто-то укрыл землю огромным белым одеялом, жили две сестры - Эмма и Линнея. Старшей, Эмме, было тринадцать, младшей - всего девять. Родителей у них не стало уже давно, и теперь они учились справляться сами: готовили простую еду, следили за маленьким домом и старались не грустить слишком громко.
Однажды под Рождество в их почтовый ящик упало странное письмо. Конверт был тёплым на ощупь, хотя на улице стоял мороз под двадцать градусов. Внутри лежала всего одна строчка, написанная серебристыми чернилами: «Ваши подарки ждут вас в Стране Чудес. Приходите скорее». Ни подписи, ни обратного адреса. Сёстры сначала посмеялись - наверное, чья-то шутка. Но на следующий день пропал их старенький деревянный ящик, в котором они хранили все самые важные вещи: фотографии родителей, мамин шарф и маленькую жестяную коробочку с монетками на чёрный день.
Эмма решила, что это уже слишком. Она взяла Линнею за руку, надела на неё самую тёплую шапку и отправилась искать хоть какой-то след. Они шли по заснеженному лесу, пока не наткнулись на огромную ель, у которой вместо корней виднелась узкая светящаяся тропинка. Девочки переглянулись. Страшно было ужасно, но ещё страшнее казалось вернуться домой без того ящика. Они шагнули вперёд - и мир вокруг завертелся, как в калейдоскопе.
Оказались они в удивительном месте. Здесь снег не был холодным - он искрился и переливался, словно сахарная пудра на тёплом пироге. Над головой летали крошечные огоньки, а вдалеке виднелись высокие деревянные мастерские, из труб которых вместо дыма поднимались разноцветные искры. Это и была Страна Чудес - тайный мир, где делают все рождественские подарки для детей Земли. Эльфы, маленькие, шустрые и очень занятые, бегали туда-сюда с ящиками, свёртками и списками желаний.
Но в этом году всё пошло не так. Главный Мастер Подарков, старый эльф по имени Хальвар, заболел и не мог больше следить за порядком. Подарки путались, некоторые терялись, а часть и вовсе не успевала попасть к детям до сочельника. Эмма и Линнея быстро поняли: их ящик с самыми дорогими вещами тоже оказался здесь, среди миллионов других посылок. Только вот теперь он был где-то в огромном лабиринте складов.
Сёстры не растерялись. Они помогали эльфам разбирать завалы, читали детские письма, чтобы понять, кому что нужно, и даже сами мастерили несколько простых игрушек из того, что попадалось под руку. Линнея оказалась удивительно ловкой - она научилась за пять минут завязывать идеальные банты. А Эмма, которая всегда считала себя не слишком умелой, вдруг обнаружила, что отлично помнит, какие подарки больше всего радуют маленьких детей.
Вместе с новыми друзьями-эльфами они нашли наконец свой потерянный ящик. Но важнее оказалось другое: за эти несколько дней сёстры поняли, что могут быть сильными и без родителей рядом. Они научились смеяться даже тогда, когда страшно, делиться последним куском хлеба и верить, что хорошее обязательно случится, если не сдаваться.
Когда пришло время возвращаться домой, Хальвар вручил им маленький колокольчик. «Позвоните в него, если снова понадобится чудо», - сказал он тихо. Эмма крепко взяла сестру за руку. Они шагнули обратно через светящуюся тропинку и оказались у той самой ели в своём лесу. В ящике лежали все их вещи - и даже прибавилось кое-что новое: две пары тёплых варежек, связанных из шерсти, которая пахла хвоей и корицей.
С того Рождества прошло уже несколько лет. Сёстры выросли, но каждый год в канун праздника они достают тот самый колокольчик и слегка встряхивают его. Не для того, чтобы попросить что-то для себя. Просто чтобы напомнить: чудеса случаются не только в далёкой Стране Чудес, но и в обыкновенном маленьком доме, где две сестры научились заботиться друг о друге.
Читать далее...
Всего отзывов
5